来自杜克大学医学中心的一项研究说冠脉支架未能改善心脏病患者的长期生存率。 该研究确实得出了以下结论：在最近重新开放的冠脉中放置支架可减少对重复血管成形术的需要。 该研究对医生可能有重大的临床和经济学意义，因为医生要决定他们的心脏病患者是应该进行冠脉搭桥术还是应该进行包括放置支架的血管成形术。 2004年11月7日在美国新奥尔良举行的美国心脏学会2004科学会议上提交了该研究。 支架是微小的网孔，被放置在经球囊血管成形术开放的冠脉阻塞处。支架意味着可预防再阻塞动脉形成斑块。支架在1994年被引入美国。 杜克大学心脏病专家Dr. David Kandzari说：“我们在长期的分析中发现支架确实减少了对随后再开放动脉手术的需要。但是我们也发现支架对长期生存没有任何影响。” 该结果对于新一代的药物涂层支架同样适用，药物涂层支架是在支架上涂上一种药物以预防支架内形成血凝块。 Kandzari及其同事追踪了1288对进行单独球囊血管成形术或球囊血管成形术加支架的匹配患者，平均随访7年。 他们发现接受支架的患者有19%要求再次血运重建，没有接受支架的患者这一比例是27%。接受支架的患者其长期死亡率是19.9%，没有接受支架的患者这一比例是20.4%。研究者说差异没有统计学意义。